「このシーンはチャイニーズゴーストストーリーみたいだわ」

　織が夜空を見上げながら言った。

　川沿いの遊歩道には人影もまばらで、風に揺れる笹飾りだけがさらさらと音を立てている。街灯の淡い明かりが織の横顔を照らし、どこか現実離れした雰囲気を作っていた。

「そうそう、ジョイ・ウォンの出てる」

　彦はうなずいた。

「懐かしい映画ね」

「昔、テレビで見たんだよ。内容はほとんど覚えてないけど」

　織は少し驚いたように眉を上げた。

「それってＦＦのゲームの主題歌歌ってた？」

「いやいや」

　彦は思わず笑った。

「あれはフェイ・ウォンでしょ。『Eyes On Me』歌ってた」

「ああ、そうだった」

　織は肩をすくめた。

「ウォンしか合ってなかったわ」

「名前が似てるからね」

　二人は顔を見合わせて笑った。

　しばらく沈黙が続く。気まずい沈黙ではない。長い間会えなかった人と、ようやく再会できた安心感のような静けさだった。

　風が吹き、短冊が揺れる。

「ずいぶんと古いの知ってるじゃない」

　織がからかうように言った。

「そっちこそ」

「私は永遠の十七歳だから」

「その設定、無理があるな」

「失礼ね」

　織は軽く彦の腕を叩いた。

　その仕草が昔とまったく変わっていなくて、彦は少しだけ胸が熱くなった。

　再開できるかどうかも分からなかった時間が、まるで嘘だったみたいに。

　夜空には天の川こそ見えなかったが、二人にはそれで十分だった。

　昔話をして笑える相手が、ちゃんと目の前にいるのだから。