秋の風がゆるやかに枝を揺らし、紅葉がひらりと舞い落ちる。
光は家族と訪れた温泉宿の庭先で、ひと息ついていた。
湯けむりの向こうに広がる鮮やかな紅葉と、澄んだ空の青。
まるで絵はがきのような景色に、思わず頬がゆるむ。

「……こういう時間、たまにはいいよね」

そうつぶやいて微笑んだ彼女は、家族に見せる昔からの優しい表情のまま、
すぐそばの露天風呂へと向かっていった。

湯面が夕陽を映しはじめるころ、光は肩まで浸かりながら、
ほんの少しだけ大人びた顔で振り返る。

「お風呂って、なんでこんなに落ち着くのかなぁ……」

日常の慌ただしさから離れた、ほんのひとときの静けさ。
その湯気の向こうで、光は家族と過ごす温かい時間を
胸いっぱいに味わっていた。