年末の依頼を無事に終えたお礼として、剣士ちゃんと柴ワンコは
街まで馬車で送ってもらえることになりました
馬車の準備が整うまで少し時間があったので二人は雪の積もった
放牧地をゆっくり歩いて回ることに

白い息が空に溶けていく静かな場所
そんな中、一匹の馬がふらりと二人のそばへ近づいてきました

「こんにちは。寒いのに元気ね」

剣士ちゃんが柴ワンコを抱き上げて近寄ると、馬はまるで挨拶するように、
そっと彼女の頬へ鼻先を寄せてきました
柴ワンコも興味津々で鼻をひくひくさせ、馬はそれに応えるように
優しく息を吹きかけます

剣士ちゃんは思わず微笑む。

「……こういう時間も悪くないわね」

冷たい風が吹く放牧地の中で、ほんのりとした温もりが生まれる
言葉はなくても、互いに通じ合うような穏やかな交流でした