家族ぐるみの南国バカンス。

家が隣同士で仲の良い親たちは久しぶりの旅行に盛り上がり、僕らはただ流されるように同じ島へ連れてこられた。

「……やっほ〜☆」

その声に、僕の動きが止まった。
振り向けば、そこには“彼女”がいた。
カラフルな花柄ビキニに、腰に巻かれたパレオ。大きなビーチハットに、つり上がったサングラスの奥の青い瞳――。
日焼け跡を残す滑らかな肌、濡れたように艶めく銀の髪、二重に重なる黒い花の髪飾り。

そして、なによりも……まぶしいほどグラマラスなその体つき。

「……芙露蘭？」

思わず、名前を呼んでしまっていた。
だけど、それは僕の知っている幼馴染の芙露蘭じゃなかった。

幼い頃の彼女は、泣き虫で、控えめで、よく僕の後ろに隠れていた。

「すみぞめ ふろらんすって、変な名前……」とクラスでからかわれて、目に涙を浮かべていたあの子が――

今、胸元も露わに、笑顔で僕に手を振っているなんて。

「なにその顔、引いてる〜？ あたし、こー見えてお嬢校のギャル代表なんだよん？」

明るく笑いながら近づいてきた彼女から、甘いトロピカルの香りがした。

青いマニキュアが塗られた爪が、僕のサングラスのフレームを軽くつまんで覗き込んでくる。

「……また会えて、うれしいよ。って言わないの？」

「別に……その、変わったなって思っただけ」

「ふーん、じゃあ前のフロの方がよかった？」

ドキッとした。

あの頃の彼女が好きだった。清楚で、おとなしくて、僕だけに甘えるような――
でも今目の前にいるのは、陽に焼けた肌を惜しげもなくさらし、自信満々に笑う“ギャル”の芙露蘭。

――嫌いだった。
ギャルなんて、軽薄で、見た目ばかりで。
そう言い聞かせていたはずなのに。

僕の心臓は早鐘のように打ち始めていた。
視線が彼女の水着の隙間を追ってしまう。揺れる髪、艶めく肌、濡れた唇。
「……バカンスって、どうしてこんなに、誘惑が多いんだよ……」

「ん〜？ ねえ、久しぶりに、二人で散歩でもしよっか？ この島、夕焼けがめちゃ綺麗なんだって」

フロランスが小さくウインクして、つま先で砂を蹴った。
僕は、うなずくことも、拒むこともできずに――ただ、頷いた。

──まぶしい太陽と、眩しすぎる彼女。
この夏は、きっと何かが変わってしまう。
そう思いながら、僕は歩き出した。