柔らかな朝の光が、ゆっくりと屋敷に満ち始める頃。
黒姫は両手で温かなティートレイを支えながら、主の寝室の前に立った。

コン、コン──
控えめなノックが響く。

「ご主人様……朝でございます。」

返事を待って、静かに扉を開けると、薄い光に照らされた寝室で、あなたはまだ静かに眠っていた。

黒姫はそっと近づき、カップから立ちのぼる紅茶の香りがほんのりと広がる。

「……ご主人様。おはようございます。」

優しく呼びかけると、あなたのまぶたがわずかに動く。
黒姫はふっと微笑み、声を少しだけ明るくした。

「本日の紅茶、丁寧に淹れましたよ。
　お気に召すといいのですが。」

ゆっくりとあなたが上体を起こすと、黒姫は自然と姿勢を正し、深くお辞儀をした。

「お目覚めの一杯をどうぞ。
　朝食はサロンにご用意しております。」

そして、ごくわずかに頬を緩める。

「……ご主人様と過ごす朝は、私にとっても大切な時間です。どうぞ、今日もよろしくお願いいたします。」

そう言い残し、黒姫は静かに下がっていく。
カーテン越しの光が、彼女の白いエプロンを柔らかく照らしていた。